Di dalam gigi ada yang namanya pulpa gigi yang terdiri dari pembuluh darah, jaringan, serta saraf-saraf yang sensitif. Sakit gigi terjadi ketika pulpa mengalami radang.

Peradangan itu sendiri penyebabnya bermacam-macam, antara lain karena adanya tumpukan nanah di bagian dasar gigi akibat infeksi bakteri (abses periapikal), gigi retak, penyusutan gusi, kerusakan gigi yang mengakibatkan lubang, rusaknya tambalan, serta gigi yang terjepit di antara gigi lainnya ketika tumbuh.

Mereka yang menderita sakit gigi biasanya mengalami gejala seperti nyeri di sekitar gigi dan rahang, pembengkakan, sakit kepala, bahkan demam. Tingkat keparahan nyeri bisa bervariasi, mulai dari ringan hingga hebat. Dan menurut pola kemunculannya, nyeri bisa timbul dan hilang secara berulang-ulang atau terasa terus-menerus (konstan).

Seringkali penderita sakit gigi merasakan nyeri atau ngilu yang memburuk pada malam hari atau ketika mereka makan dan minum, terutama yang terlalu dingin atau panas.

Tindakan yang dapat dilakukan untuk mencegah sakit gigi

Mencegah selalu lebih baik daripada mengobati. Karena itu, jika gigi Anda saat ini masih sehat, segeralah lakukan langkah pencegahan sebelum sakit gigi datang. Usaha pencegahan tersebut di antaranya:

    Memeriksakan gigi Anda ke dokter setidaknya satu kali dalam setahun.

    Membatasi konsumsi makanan atau minuman manis, misalnya seperti cokelat, kue, dan permen.

    Menyikat gigi dua kali sehari, terutama setelah makan.

    Bersihkan cela-cela gigi dengan dental floss atau benang gigi.

    Sebagai pelengkap dan untuk lebih memastikan bakteri-bakteri di mulut telah mati, gunakan cairan pembersih mulut.

    Berhenti atau mengurangi merokok. Merokok berdampak buruk pada kesehatan gigi dan mulut.

Pengobatan sakit gigi

Jika sakit gigi telah dirasakan selama lebih dari dua hari,makin parah hingga menyebabkan demam atau sulit membuka mulut, maka pergilah ke dokter.

Dalam mengobati sakit gigi, dokter akan menentukan cara apa yang akan dipakai, tergantung kepada penyebab sakit  gigi itu sendiri.

    Jika sakit gigi disebabkan oleh pertumbuhan gigi baru yang terjepit di antara gigi lainnya dan menekan rahang, maka sebagai solusi satu-satunya, dokter mungkin akan mencabut gigi baru Anda tersebut.

    Jika gigi mengalami pembusukan dan berlubang, biasanya dokter akan melakukan penambalan. Sebelum ditambal, bagian yang membusuk akan dibersihkan dan disterilkan dari bakteri terlebih dahulu. Jika parah, gigi tersebut mungkin dicabut.

    Jika pulpa yang terinfeksi adalah penyebab sakit gigi, maka kasus ini biasanya ditangani dengan pengobatan kanal akar gigi.

Penanganan sakit gigi sebelum ke dokter

Ada beberapa langkah pengobatan sakit gigi yang bisa Anda lakukan di rumah sebelum menemui dokter, di antaranya:

    Berkumurlah dengan menggunakan air hangat.

    Bersihkan gigi Anda dengan menggunakan dental floss atau benang gigi.

    Bersihkanlah bagian yang diduga sebagai sumber sakit gigi dengan obat-obatan antiseptik.

    Minumlah obat penghilang rasa sakit, seperti parasetamol, untuk meredakan nyeri. Atau Anda juga bisa menggunakan minyak cengkeh yang telah dioleskan pada kapas.

Ingatlah bahwa jangan pernah menggunakan obat-obatan pereda rasa sakit kimia dengan cara dibubuhkan langsung pada bagian yang mengalami sakit. Cara tersebut dikhawatirkan dapat merusak jaringan gusi. Sakit gigi perlu penanganan dokter karena akan bertambah parah jika dibiarkan.